C’était l’un des rendez-vous les plus attendus de 2027. Il n’aura finalement pas lieu. Le Metropolitan Museum of Art et John Galliano ont annoncé, le 31 août, l’abandon de John Galliano: Horizons, une exposition qui devait retracer près de quatre décennies de création du couturier britannique au Metropolitan Museum of Art de New York.
Le projet avait tout d’une consécration. De ses débuts chez Givenchy à ses années chez Christian Dior, jusqu’à son travail chez Maison Margiela, l’exposition devait revenir sur une carrière qui a profondément marqué la mode contemporaine. Galliano devait devenir le troisième créateur vivant à faire l’objet d’une exposition au Metropolitan Museum of Art de New York, après Yves Saint Laurent et Rei Kawakubo.
Mais dès l’annonce du projet, une autre partie de son histoire est revenue au premier plan.
Une controverse qui remonte à 2011
En 2011, John Galliano avait été filmé tenant des propos antisémites. L’affaire avait provoqué un séisme dans le monde de la mode. Quelques semaines plus tard, Dior mettait fin à sa collaboration avec son directeur artistique, qui avait passé près de quinze ans à la tête de la maison.
Galliano avait ensuite été condamné par la justice française pour insultes publiques à caractère antisémite. Au fil des années, le créateur a reconnu la gravité de ses propos, présenté ses excuses et entrepris un long processus de reconstruction personnelle et professionnelle. Il est progressivement revenu dans la mode, notamment grâce à son travail chez Maison Margiela, où ses collections ont une nouvelle fois été saluées par la critique. Son influence créative, elle, n’a jamais réellement disparu.
C’est précisément cette coexistence entre génie créatif et passé controversé qui a rendu l’annonce du Met aussi sensible.
Une consécration institutionnelle devenue impossible
Cette exposition n’était pas une simple rétrospective. Elle représentait une forme de reconnaissance institutionnelle. En consacrant Galliano, le Met ne se contentait donc pas de montrer ses vêtements : il inscrivait son œuvre dans l’histoire officielle de la mode.
La controverse a rapidement dépassé le cercle de la mode. Les critiques publiques se sont multipliées et certains donateurs auraient également fait part de leur désaccord.
Le Met doit désormais se tourner vers une nouvelle figure pour son prochain grand rendez-vous. Le musée a indiqué que le nom de la personnalité qui fera l’objet de l’exposition sera annoncé à une date ultérieure.
Article rédigé par Eunice Lebek
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