LE CHIFFRE. 36,4 %. C’est la part des entreprises camerounaises créées par une femme, selon le troisième recensement général des entreprises (RGE-3) de l’Institut national de la statistique. En 2016, cette part s’élevait à 37,5 %. L’entrepreneuriat féminin au Cameroun recule donc de 1,1 point en sept ans, à contre-courant du récit porté par les programmes d’appui.
La source : 438 893 unités économiques dénombrées
L’Institut national de la statistique (INS) a conduit la phase de cartographie et de dénombrement du RGE-3 au quatrième trimestre 2023. Elle a recensé 438 893 unités économiques, dont 430 011 sièges d’entreprises et 8 882 établissements secondaires. Le rapport final de cette phase est sans ambiguïté : « globalement 63,6 % des entreprises sont créées par des hommes, contre 36,4 % par des femmes, soit une augmentation de 1,1 point en faveur des hommes par rapport à 2016 ».
Le dénombrement vise l’exhaustivité, il ne s’agit pas d’un sondage sur échantillon. C’est ce qui donne au chiffre son autorité, et ce qui rend le recul difficile à écarter d’un revers de main.
Entrepreneuriat féminin au Cameroun : diriger n’est pas créer
Le même recensement produit un second chiffre, et la lecture devient alors plus intéressante. « La part des femmes parmi les principaux dirigeants a légèrement augmenté, passant de 42,7 % en 2016 à 43,8 % en 2023 », note l’INS. Dans le secteur tertiaire, où se concentre l’essentiel du tissu productif camerounais, elle atteint 44,9 %.
Sept points et quatre dixièmes séparent la direction de la création. Le recensement distingue en effet deux fonctions : le promoteur, celui qui crée l’entreprise, et le principal dirigeant, celui qui la conduit. Les femmes progressent sur la seconde et reculent sur la première. Elles dirigent davantage d’entreprises qu’elles n’en fondent.
La conséquence : un revenu plutôt qu’un actif
L’écart n’est pas une nuance statistique, il décrit deux positions économiques distinctes. Diriger procure un revenu, une autorité opérationnelle, une visibilité. Créer et détenir procure autre chose : un actif inscrit à un bilan, une base de garantie, une valeur négociable, cessible, transmissible. La première position se perd avec le poste. La seconde se transmet.
C’est sur ce terrain que se joue l’accès au financement. Au Bénin, 3,9 % seulement des entreprises dirigées par des femmes accèdent à un prêt bancaire. Le Cameroun ne publie pas d’équivalent aussi net, mais la mécanique bancaire est la même partout : sans titre de propriété, pas de garantie ; sans garantie, pas de crédit ; sans crédit, pas de changement d’échelle.
Le RGE-3 dit donc quelque chose d’utile aux décideurs publics comme aux bailleurs. Les dispositifs qui forment, accompagnent et placent des femmes à la tête d’entreprises produisent un effet mesurable : la part des dirigeantes monte. Ceux qui devaient les rendre propriétaires n’ont pas produit le même effet : la part des créatrices baisse. Entre 2016 et 2023, la fonction s’est féminisée, la propriété non.
Sources : Institut national de la statistique du Cameroun, Troisième recensement général des entreprises (RGE-3), rapport final de la cartographie et du dénombrement, données collectées au quatrième trimestre 2023 ; EcoMatin, 7 mai 2025.
